Die erfolgreiche Refinanzierung aus dem Vorjahr schlägt sich in einem deutlich verbesserten Finanzergebnis nieder. Dieses wurde im Berichtszeitraum auf -24,7 Mio. € von -59,0 Mio. € im Vorjahreszeitraum reduziert. Der Vorjahreszeitraum war mit einmaligen Aufwendungen für Refinanzierungs- und Vorfälligkeitskosten belastet. Das Ergebnis vor Ertragsteuern verbesserte sich entsprechend deutlich von 126,1 Mio. € auf 208,0 Mio. €. Nach Ertragsteuern ergibt sich ein Periodengewinn von 149,2 Mio. € (9M/2007: 79,4 Mio. €). Auf Basis einer durchschnittlichen Aktienanzahl von 64,3 Mio. Aktien konnte das unverwässerte Ergebnis je Aktie mit 2,32 € (9M/2007: 1,25 €) nahezu verdoppelt werden.

Die SGL Group hat sich im Mai 2007 eine solide und langfristige Finanzierungsstruktur gegeben. Diese beinhaltet eine Unternehmensanleihe über 200 Mio. € (Coupon: 1,25 % plus 3-Monats-EURIBOR, fällig 2015), eine Wandelschuldverschreibung ebenfalls über 200 Mio. € (Coupon 0,75 %, fällig 2013) sowie einen syndizierten Kredit über 200 Mio. € (fällig 2012), der bisher noch nicht in Anspruch genommen wurde. Daher besteht für die SGL Group bis 2012 kein Refinanzierungsbedarf.

Trotz einer höheren Bilanzsumme (+18 % auf 1.784,7 Mio. €) stieg die Eigenkapitalquote gegenüber dem Jahresende 2007 von 42,9 % auf 45,6 %. Der operative Cash-flow wurde im Berichtszeitraum auf 138,2 Mio. € gesteigert (9M/2007: 103,8 Mio. €). Der Verschuldungsgrad (Nettofinanzschulden zu Eigenkapital) verringerte sich von 0,44 zum Jahresende 2007 auf 0,38. Dies gelang trotz der hohen Investitionsvolumina für das neue Graphitelektroden- und Kathodenwerk in Malaysia und für die Erweiterung der Carbonfaser- und Kathodenkapazitäten. Entsprechend stiegen die Nettofinanzschulden zum 30. September 2008 im Vergleich zum Jahresende 2007 um 25,2 Mio. € auf 310,4 Mio. €. Insgesamt wurde mit 152,3 Mio. € rund 88,3 Mio. € mehr in Sachanlagen und immaterielle Vermögensgegenstände investiert als im Vorjahreszeitraum.

Aufgrund der starken Nachfrage aus der Stahl- und Aluminiumindustrie, die sich in allen Geschäftslinien in höheren Verkaufspreisen und insbesondere bei graphitierten Kathoden auch in höheren Absatzmengen auswirkte, stieg der Umsatz im Dreivierteljahr 2008 um 13 % (währungsbereinigt 18 %) auf 681,6 Mio. € (9M/2007: 603,9 Mio. €). Trotz höherer Rohstoff- und Energiepreise sowie negativer Währungsumrech-nungseffekte stieg das EBIT um 23 % auf 216,4 Mio. € aufgrund der bereits erwähnten Preis- und Mengeneffekte sowie Kosteneinsparungen von rund 10 Mio. €. Damit erreichte die Umsatzrendite 31,7 %. Die Kapazitätsauslastung lag in allen Geschäftslinien auf sehr hohem Niveau. Nach dem Ausbau der Produktionskapazitäten für graphitierte Kathoden in Nowy Sacz (Polen) ist die SGL Group nun mit einer Kapazität von ca. 60.000 Tonnen p.a. der weltweit größte Kathodenproduzent.

Der Umsatz des Geschäftsbereichs GMS stieg im Neunmonatszeitraum um 10 % (währungsbereinigt 16 %) auf 299,3 Mio. € (9M/2007: 272,7 Mio. €). Vor allem die beiden Geschäftslinien Graphitspezialitäten und Prozesstechnologie haben zu diesem Umsatzwachstum beigetragen, wobei insbesondere aus der Chemie-, Solar- und Lthium-Ionen-Batterieindustrie eine hohe Nachfrage zu verzeichnen war. Das EBIT erhöhte sich aufgrund positiver Mengenentwicklungen, der hohen Kapazitätsauslastung sowie Einsparungen in Höhe von rund 4 Mio. € um 26 % auf 46,8 Mio. €. Dabei stieg die Umsatzrendite von 13,6 % im Vorjahr auf 15,6 % in der Berichtsperiode.

Nach neun Monaten stieg der Umsatz des Geschäftsbereichs Carbon Fibers & Composites um 23 % (währungsbereinigt 28 %) auf 152,2 Mio. € (9M/2007: 123,7 Mio. €). Der Umsatzanstieg ist unter anderem auf höhere Absatzvolumina bei Composite Materialien in Verbindung mit dem Erwerb der SGL Kümpers und der SGL epo während des Geschäftsjahres 2007 zurückzuführen. Das Umsatzwachstum, die hohe Kapazitätsauslastung sowie Einsparungen aus der SGL Excellence-Initiative von rund 5 Mio. € haben die deutlichen Materialkostensteigerungen überkompensiert und führten zu einem Anstieg des EBIT von 2,3 Mio. € auf 6,8 Mio. €. Dies entspricht einer Umsatzrendite von 4,5 %.

Die hohen Investitionen, insbesondere für den Ausbau der Carbonfaserkapazitäten und dem auf Verbundwerkstoffkomponenten spezialisierten US-Tochterunternehmen HITCO, haben bereits im 3. Quartal das Wachstum beschleunigt. Dieses wird sich im 4. Quartal fortsetzen und zu dem avisierten Umsatzwachstum von rund 30 % im Gesamtjahr 2008 führen.

Im September übernahm die SGL Group die Mehrheit (51 %) am Rotorblatthersteller Abeking & Rasmussen Rotec GmbH & Co. KG, mit dem Ziel, das unter dem Namen SGL Rotec firmierende Gemeinschaftsunternehmen als einen führenden Hersteller mit einer „best in class“-Fertigung von Rotorblättern zu entwickeln. SGL Rotec wird im Jahresschlussquartal rund 15 Mio. € zum Umsatz beitragen. Allerdings wird das EBIT durch die IFRS bedingten Abschreibungen aus der Kaufpreisallokation (Purchase Price Allocation-Methodik) belastet. Aus diesem Grund ist die für 2009 geplante Umsatzrendite für CFC von mindestens 10 % nicht erreichbar. Unabhängig davon wird für 2009 wie angekündigt ein Umsatzwachstum von über 15 % erwartet.

Für das 4. Quartal erwartet das Unternehmen weiterhin, dass Umsatz und EBIT erneut über Vorjahresniveau liegen werden. Für das Gesamtjahr 2008 bestätigt die SGL Group die zum Halbjahr 2008 erhöhte Prognose: So soll der Konzernumsatz um 10 bis 15 % steigen trotz der negativen Translationseffekte aus Wechselkursveränderungen, die im Dreivierteljahr 2008 das Konzernumsatzwachstum um fünf Prozentpunkte negativ beeinflusst hatten. Das EBIT soll um rund 20 % gesteigert werden.

Dank der Neufinanzierung des Unternehmens vom Mai 2007 wird das Finanzergebnis auf Basis der derzeitigen Geschäftsstruktur vor Marktbewertungen der Sicherungsinstrumente bei rund -40 Mio. € liegen. Damit wird erwartet, dass sich das Ergebnis vor Steuern und der Jahresüberschuss sowie das Ergebnis je Aktie überproportional zum EBIT-Wachstum entwickeln. Aufgrund der Bemühungen, die Investitionen für das integrierte Graphitelektroden- und Kathodenwerk in Malaysia zu beschleunigen und des steuerlich motivierten Vorziehens einiger Investitionen in den USA, rechnet die SGL Group 2008 mit einem Investitionsvolumen von rund 220 Mio. €. In Malaysia kann das erste Modul der Graphitelektrodenproduktion bereits Ende dieses Jahres in Betrieb gehen.

Aufgrund der dramatischen Situation der vergangenen Wochen auf den Finanzmärkten, des zu erwartenden Konjunkturrückgangs sowie der erheblichen Verschiebungen von Währungen, Rohstoff- und Energiepreisen ist der Ausblick für das Jahr 2009 für die SGL Group zur Zeit schwierig zu beurteilen. Das Unternehmen erwartet, Anfang des Jahres einen besseren Überblick über die weitere Entwicklung von Währungen, Rohstoff- und Energiepreisen zu haben und spätestens zur Bilanzpressekonferenz am 18. März 2009 einen Ausblick für das Geschäftsjahr 2009 geben zu können.

Den kompletten Neunmonatsbericht 2008 finden Sie auf der Internetseite des Unternehmens unter http://www.sglgroup.com.

Die SGL Group ist ein weltweit führender Hersteller von Produkten aus Carbon (Kohlenstoff). Das umfassende Produktportfolio reicht von Carbon- und Graphitprodukten über Carbonfasern bis hin zu Verbundwerkstoffen. Die Kernkompetenzen der SGL Group sind die Beherrschung von Hochtemperaturtechnologien sowie der Einsatz langjährigen Anwendungs- und Engineering-Know-hows. Damit wird die breite Werkstoffbasis des Unternehmens ausgeschöpft. Diese auf Kohlenstoff basierenden Materialien kombinieren mehrere einzigartige Materialeigenschaften wie zum Beispiel Strom- und Wärmeleitfähigkeit, Hitze- und Korrosionsbeständigkeit sowie Leichtigkeit bei gleichzeitiger Festigkeit. Die Hochleistungsmaterialien und -produkte der SGL Group werden aufgrund des von Energie- und Rohstoffknappheit getriebenen Paradigmenwechsels im Materialeinsatz von mehr und mehr Industrien zunehmend nachgefragt. Carbonund Graphitprodukte kommen immer dann zum Einsatz, wenn andere Werkstoffe wie Stahl, Aluminium, Kupfer, Kunststoff, Holz usw. mit ihren jeweils nur limitierten Materialeigenschaften versagen. Die Produkte der SGL Group werden vor allem in der Stahl-, Aluminium-, Automobil-, Chemie- und Glas-/Keramikindustrie eingesetzt. Aber auch Halbleiter-, Solar-, Windenergie-, Batterie-/Akku-, Umweltschutz-, sowie Luft-, Raumfahrt- und Verteidigungshersteller sowie die Kernenergie zählen zu den Kunden.

Mit 38 Produktionsstandorten in Europa, Nordamerika und Asien sowie einem Service-Netz in über 100 Ländern ist die SGL Group ein global ausgerichtetes Unternehmen. Im Geschäftsjahr 2007 erwirtschafteten 5.900 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter einen Umsatz von 1,4 Mrd. €. Die Hauptverwaltung hat ihren Sitz in Wiesbaden/Deutschland.