Hamburg, Deutschland - Evotec AG (Deutsche Börse: EVT; NASDAQ: EVTC) gab heute bekannt, für 0,5 Mio. £ in bar das Zebrafisch-Screening-Geschäft der Summit Corporation plc einschließlich deren Betriebsstätten in Abingdon, Großbritannien, und Singapur zu übernehmen.

 

Summits Zebrafisch-Technologie ist eine bedeutende Ergänzung zu Evotecs hochwertiger Wirkstoffforschungs-Plattform. Diese Technologie ist für die Wirkstofffindung von hohem Wert, da sie anhand von Untersuchungen an lebenden Organismen wichtige Daten hinsichtlich der Sicherheit und Toxizität von arzneistoffähnlichen Molekülen bereits in einem frühen Stadium der Leitstrukturoptimierung bereitstellt. Sie ermöglicht daher eine Priorisierung der viel versprechendsten Wirkstoffe im frühen Stadium der Wirkstoffentwicklung, verringert so das Risiko möglicher klinische Fehlschläge in späteren Entwicklungsstadien und reduziert so die Kosten der Wirkstoffforschung und -entwicklung.

 

Die im Jahr 2003 gegründete Firma Summit hat die weltweit führende Zebrafisch-Forschungseinheit aufgebaut. Das Unternehmen hat mit weltweit mehr als 25 pharmazeutischen Unternehmen zusammengearbeitet. Darunter ist eine Ende 2008 unterzeichnete, auf drei Jahre angelegte Forschungsallianz mit Johnson & Johnson. Ziel dieser Kooperation ist es, unter Verwendung der Zebrafisch-Plattform neue Assays zu entwickeln. Des Weiteren zählen dazu Kooperationen mit Bayer-Schering, Merck KGaA, Merz, Roche und Servier. Evotec erwartet, dass dieses Geschäft bereits 2009 im Zeitraum Mai bis Dezember Umsätze beisteuert und diese Umsätze sowie auch resultierende Erträge im Laufe der nächsten zwei Jahre rapide steigen werden.

 

Dr. Mario Polywka, Chief Operating Officer von Evotec, kommentierte: 'Wir erhalten Zugang zu einem Portfolio validierter Assays zur Untersuchung der Sicherheitspharmakologie und Toxizität von Substanzen und zu Krankheitsmodellen für die Target-Validierung. Diese Testsysteme stoßen in unserer Industrie auf wachsendes Interesse. Die Integration dieses Geschäfts bietet signifikante Synergien wie den Übergang von Summits operativem Geschäft in England in unsere Infrastruktur in Abingdon sowie die Integration der Produktpalette in unser weltweites Vertriebs- und Marketing-Netzwerk. Darüber hinaus eröffnet sich die Möglichkeit, die Niederlassung in Singapur als Basis zur Erschließung von neuen Wachstumsmärkten in Fernost zu nutzen und dadurch die derzeitige Reichweite unseres operativen Geschäfts weiter auszudehnen.'

 

Dr. Werner Lanthaler, Vorstandsvorsitzender von Evotec, fügte hinzu: 'Durch die Akquisition des Zebrafisch-Geschäfts von Summit stärken wir unsere erstklassige Plattform für die Entdeckung von neuen Wirkstoffen. Neben striktem Kostenmanagement sind weitere Investitionen und die Erweiterung unseres erfolgreichen Forschungsallianzengeschäfts ein Kernbestandteil unseres Evotec 2012 - Aktionsplan für Fokus und Wachstum. Dieser Vertragsabschluss ist ein erstes Beispiel dafür, wie wir dieses Geschäft weiterentwickeln und dabei unsere weltweit führende Position ausbauen wollen.'

 

 

Aufgrund ihrer Charakteristika haben Zebrafische das Potenzial, den Wirkstoffforschungs- und -entwicklungsprozess zu beschleunigen und das Risiko in diesem Prozess zu reduzieren, indem sie dazu beitragen Ausfallraten zu verringern und sowie Entwicklungskosten neuer Wirkstoffkandidaten zu senken. Zebrafische sind gut charakterisierte Modell-Organismen, die im Screening potenzieller Wirkstoffkandidaten eingesetzt werden. Dabei generieren sie ab der frühesten Phase der Wirkstoffforschung und während des Entwicklungsprozesses selbst wertvolle In-vivo-Daten hinsichtlich der Sicherheit und Wirksamkeit von Substanzen. Da zwischen der Larve des Zebrafisches und dem Menschen signifikante genetische Gemeinsamkeiten bestehen und sie auch viele Vitalorgane wie Herz, Gehirn und Leber besitzen, sind sie äußerst gut dazu geeignet, Wirkstoffkandidaten hinsichtlich ihrer Effekte auf Wirksamkeit und Sicherheit zu überprüfen. Das Screening mit Zebrafischen bietet viele Vorteile gegenüber anderen etablierten In-vivo-Modellen, da es mit nur sehr geringem Materialeinsatz eine schnelle Charakterisierung einer großen Anzahl von Substanzen erlaubt.

Summit hat eine Reihe Durchsatz-Screenings zur Bestimmung der Sicherheitspharmakologie und Toxizität von Substanzen wie auch verschiedene wichtige Zebrafisch-Krankheitsmodelle entwickelt, die bei der Identifizierung und Evaluierung neuer potenzieller Wirkstoffkandidaten eingesetzt werden können.