Hamburg, Deutschland - Evotec AG (Deutsche Börse: EVT; NASDAQ: EVTC) gab heute die Finanzergebnisse und den Verlauf des operativen Geschäfts im ersten Halbjahr 2008 bekannt.

Evotec erzielte im ersten Halbjahr 2008 Umsatzerlöse in Höhe von 14,5 Mio. Euro. Dies entspricht einem Rückgang um 8% gegenüber dem Vorjahr (2007: 15,8 Mio. Euro). Den Ausschlag für diese Entwicklung gaben in erster Linie Wechselkurseffekte, und zwar vor allem die weitere Schwächung des US-Dollars gegenüber Evotecs Berichtswährung, dem Euro. Bei gegenüber 2007 unveränderten Wechselkursen (britisches Pfund und US-Dollar) hätte der Umsatz im ersten Halbjahr 2008 16,1 Mio. Euro betragen und damit leicht über dem des ersten Halbjahrs 2007 gelegen.

Die hohen Investitionen in Forschung und Entwicklung führten zu einem höheren operativen Verlust von 26,9 Mio. Euro (erstes Halbjahr 2007: 23,6 Mio. Euro). Insgesamt stiegen die Forschungs- und Entwicklungsaufwendungen um etwa ein Drittel (33%) auf 21,9 Mio. Euro (erstes Halbjahr 2007: 16,4 Mio. Euro). Für diese Entwicklung waren vor allem zwei Faktoren verantwortlich: Die im ersten Quartal 2008 verbuchte Meilensteinzahlung an Roche für den Beginn der klinischen Phase-II-Studien mit EVT 302 sowie die Einbeziehung von Renovis nach der Akquisition im Mai.

Der Bestand an liquiden Mitteln hat sich nach der Akquisition von Renovis auf 101,0 Mio. Euro per 30. Juni 2008 erhöht (31. Dezember 2007: 93,7 Mio. Euro). Er umfasst Bargeld (42,4 Mio. Euro), kurzfristige Wertpapiere (50,3 Mio. Euro) sowie 'Auction Rate Securities' (8,3 Mio. Euro). Auf Basis der Wechselkurse vom Jahresende 2007 hätte die Liquidität per 30. Juni 2008 105,6 Mio. Euro betragen. Evotec einschließlich Renovis erfuhr einen nicht realisierten Bilanzverlust von etwa 4,6 Mio. Euro durch die Umrechnung von in US-Dollar oder in britischen Pfund gehaltenen liquiden Mitteln in Euro.

Renovis-Akquisition erfolgreich abgeschlossen

Am 1. Mai 2008 stimmten die Renovis-Aktionäre zugunsten der Übernahme durch Evotec. Diese wurde daraufhin am 2. Mai 2008 abgeschlossen. Die Aktionäre von Renovis erhielten für jede ausstehende Stammaktie von Renovis 0,5271 American Depositary Shares, kurz ADSs, von Evotec. Die Evotec-ADSs wurden für den Handel am NASDAQ Global Market unter dem Börsenkürzel 'EVTC' zugelassen. Um diese Transaktion zu realisieren, gab Evotec insgesamt 34.970.268 neue Aktien aus, die den ADSs, welche an die Renovis-Anteilseigner ausgegeben wurden, zugrunde liegen. Um sicherzustellen, dass die neuen Evotec-Aktionäre an der diesjährigen Hauptversammlung teilnehmen können, hat Evotec die Versammlung auf den 28. August 2008 verschoben.

Fortschritte in der klinischen Entwicklung

• Am 3. Juli 2008 gab Evotec die Ergebnisse zu den wesentlichen Endpunkten einer doppelt verblindeten, vierwöchigen Phase-Ib-Studie mit EVT 101 bekannt. EVT 101 ist ein oral verfügbarer, für den NR2B-Subtyp des NMDA-Rezeptors selektiver Antagonist mit Potenzial für die Behandlung der Alzheimer'schen Erkrankung, neuropathischer Schmerzen sowie anderer Erkrankungen. Die Studie hat gezeigt, dass der Wirkstoff sowohl von jüngeren als auch von älteren Probanden bis zur höchsten getesteten Dosierung gut vertragen wurde.  
• Am 1. August 2008 meldete Evotec, dass Pfizer Inc. im Rahmen ihrer Kooperation mit Evotec eine klinische Phase-I-Studie mit einem niedermolekularen VR1-(Vanilliod-Rezeptor-1)-Antagonisten begonnen hat. In dieser Phase-I-Studie wird der Wirkstoff an gesunde Probanden verabreicht, um die Sicherheit, Verträglichkeit und das pharmakokinetische Profil der Substanz nach oraler Verabreichung zu untersuchen.
• Evotec wird die Ergebnisse der ersten Phase-II-Studie mit EVT 302, einem hoch selektiven und reversiblen MAO-B-Inhibitor zur Unterstützung der Raucherentwöhnung, im dritten Quartal 2008 bekannt geben. Für die relevante Wirksamkeitsstudie, die untersucht, in welchem Ausmaß starke Raucher unter dem Einfluss von EVT 302 das Rauchen aufgeben, haben wir die Genehmigung der Ethikkommission erhalten und erwarten die endgültige Zulassung in Kürze.
• Evotecs proprietärer P2X7-Antagonist ist auf einem guten Weg, um im dritten Quartal 2008 in die Phase I zu gelangen. Wir werden in Kürze den Zulassungsantrag stellen, um die erste Studie im Menschen durchzuführen, in der Sicherheit, Verträglichkeit, pharmakokinetische und pharmakodynamische Eigenschaften unseres oral verfügbaren P2X7-Antagonisten untersucht werden.

Jörn Aldag, Vorstandsvorsitzender von Evotec, kommentierte dazu: 'Im zweiten Quartal sind unsere klinischen Entwicklungsprogramme weiter gut vorangeschritten. Darüber hinaus sind wir sehr erfreut, dass Pfizer eine Phase-I-Studie mit unserem VR1-Rezeptor-Antagonisten, einem Programm aus der Akquisition von Renovis, begonnen hat. Mit dieser Akquisition haben wir einen wichtigen Meilenstein in unserer strategischen Entwicklung zu einem biopharmazeutischen Unternehmen erreicht. Unsere vier klinischen Wirkstoffkandidaten sind nun durch eine starke Pipeline im späten präklinischen Stadium untermauert, und wir sind heute gut positioniert, um für unsere Hauptprogramme Pharmakonzerne als Partner zu gewinnen. Entsprechende Gespräche für unser Produkt EVT 201 zur Behandlung von Schlafstörungen laufen. Schlaflosigkeit bleibt hinsichtlich des Abschlusses neuer Kooperationen ein schwieriges Indikationsgebiet, insbesondere nach den jüngsten Rückschlägen bei den Konkurrenz-Präparaten Gaboxadol, Indiplon und anderen. Dass der Markt aber weiterhin an diesem Indikationsgebiet Interesse zeigt, beweist der von Actelion im Juli verkündete Vertrag mit GSK zur gemeinsamen Entwicklung ihres Schlafmittels Almorexant. Erfolg in der Auslizenzierung ist für uns von enormer Bedeutung, um aus unseren Forschungsprojekten Wertschöpfung zu erzielen.'

Finanzprognose 2008

Wir erwarten für das Geschäftsjahr 2008 Umsätze in der Größenordnung von 34 bis 36 Mio. Euro. Erlöse aus einem möglichen Auslizenzierungsabkommen sind darin noch nicht berücksichtigt.

Das operative Ergebnis ohne Berücksichtigung von Erlösen durch Auslizenzierungen und ohne Wertberichtigungen im Jahr 2008 soll ungefähr auf dem Niveau von 2007 liegen. Im Fall einer erfolgreichen Auslizenzierung könnte es das Geschäftsergebnis von 2007 deutlich übertreffen. Evotec investiert weiterhin in Forschung und Entwicklung (F+E). Das Unternehmen geht davon aus, dass die F+E-Aufwendungen im Geschäftsjahr 2008 das untere Ende der Prognose von 46 bis 51 Mio. Euro erreichen werden. Hinzu kommen Aufwendungen für Aktienoptionsprogramme für Mitarbeiter, die den F+E-Aufwendungen 2008 zugeordnet werden. Der Anstieg gegenüber 2007 ist überwiegend auf den Fortschritt der klinischen Pipeline sowie die Einbeziehung von Renovis zurückzuführen.

Unsere Liquiditätsprognose besagte, dass unsere liquiden Mittel zum Jahresende 2008 auf Basis konstanter Wechselkurse gegenüber Ende 2007 über 85 Mio. Euro betragen werden. Darin waren keine positiven Beiträge aus potenziellen Erlösen aus Auslizenzierungen enthalten. Diese Jahresendprognose beläuft sich unter Anwendung aktueller Wechselkurse heute auf knapp über 80 Mio. Euro. Wie bereits oben erwähnt, erfasste Evotec einschließlich Renovis in der ersten Jahreshälfte 2008 einen nicht realisierten Bilanzverlust von etwa 4,6 Mio. Euro durch die Umrechnung von in US-Dollar oder in britischen Pfund gehaltenen liquiden Mitteln in Euro. Unsere Liquiditätsprognose auf Basis aktueller Wechselkurse beträgt daher 80 Mio. Euro und kann trotz der Zahlung von 2,7 Mio. Euro an Roche, die wir im Juli 2008 für den Start der Phase II mit EVT 302 geleistet haben, aufrecht erhalten werden. Wir begrüßen die Zahlung an Roche in bar statt in Aktien, da dies den Anteilsbesitz unserer Aktionäre auf dem aktuell niedrigen Kursniveau nicht weiter verwässert. Unter der Annahme, dass sich das Portfolio des Unternehmens wie geplant weiterentwickelt und selbst wenn keine wichtigen Auslizenzierungen abgeschlossen werden, sollten die liquiden Mittel ausreichen, um Evotecs Entwicklungsprogramme bis Ende 2010 zu finanzieren.

Alle in dieser Pressemitteilung ausgewiesenen Ergebnisse und Erläuterungen für das Jahr 2008 werden mit den fortgeführten Geschäftsbereichen im Jahr 2007 verglichen. Am 30. November 2007 hat Evotec einen größeren Geschäftsbereich, die chemische Entwicklungssparte, an die US-Firma Aptuit verkauft. Ab dem 1. Dezember 2007 wurde dieses Geschäft nicht mehr im Abschluss der Evotec-Gruppe konsolidiert. Erträge und Aufwendungen für dieses Geschäft wurden in der Gewinn- und Verlust-Rechnung rückwirkend als aufzugebende Geschäftsbereiche ausgewiesen. Darüber hinaus hat Evotec am 2. Mai 2008 die Akquisition von Renovis, Inc. abgeschlossen. Die operativen Ergebnisse von Renovis sind daher für den Zeitraum vom 2. Mai 2008 bis 30. Juni 2008 in den konsolidierten Zwischen-Gewinn- und Verlustrechnungen für die ersten sechs Monate 2008 berücksichtigt sowie das Vermögen und die Verbindlichkeiten von Renovis per 30. Juni 2008 in der konsolidierten Zwischenbilanz enthalten. Daher sind die Ergebnisse der Jahre 2007 und 2008 nicht vollständig vergleichbar.