Auf Basis des noch nicht testierten Jahresabschlusses erwartet das Unternehmen, dass Umsatzwachstum und EBITDA sich im Rahmen der Prognosen bewegen:

• Der Umsatz der Evotec OAI-Gruppe stieg - trotz der Schwäche des US-Dollars gegenüber dem Euro - um 10% auf 77,2 Mio. Euro (2002: 70,0 Mio. Euro). Bei gegenüber 2002 unveränderten Wechselkursen hätte Evotec OAI ein Umsatzwachstum von 21% erzielt und damit die ursprüngliche, im November 2002 abgegebene Prognose deutlich übertroffen.
• Evotec OAI hat erstmals in ihrer Geschichte einen Gewinn vor Zinsen, Steuern und Abschreibungen (EBITDA) erzielt. Das EBITDA betrug etwa +4 Mio. Euro (2002: –2,2 Mio. Euro).

Per 31. Dezember 2003 verfügte Evotec OAI über 19,5 Mio. Euro an liquiden Mitteln. Das sind 0,5 Mio. Euro mehr als am Ende des dritten Quartals.

„2003 ist für uns ein bedeutendes Jahr gewesen. Wir haben trotz des weiterhin schwierigen wirtschaftlichen Umfelds und des sehr festen Euro unsere finanziellen und wirtschaftlichen Ziele erreicht. Zu den Wachstumstreibern gehörten vor allem die guten Leistungen in unserem Kerngeschäft Discovery and Development Services (DDS) und das stark gewachsene Geräte-Geschäft der Evotec Technologies“, sagte Dr. Dirk Ehlers, Finanzvorstand von Evotec OAI.

Ausblick:
Aktuelle Branchentrends sprechen dafür, dass unser Markt, der ursprünglich durch die schwierige Finanzierung von Biotechnologieunternehmen und Budgetkürzungen in der Pharmaindustrie geschwächt wurde, Ende 2003 sein Tief erreicht hat. Wir sehen Anzeichen einer Erholung, insbesondere in den USA und Japan, während Europa dieser Entwicklung derzeit noch hinterherhinkt. Aufgrund der üblichen Verzögerung des Auftragseingangs auch nach erfolgten Finanzierungen sowie aufgrund des aktuell höheren Wechselkurses des Euro gegenüber dem Dollar, verglichen mit der ersten Jahreshälfte 2003, erwarten wir eine deutlichere Umsatzsteigerung erst im zweiten Halbjahr 2004. Für das Gesamtjahr 2004 gehen wir selbst bei den aktuellen Wechselkursen davon aus, das Umsatzniveau des abgelaufenen Jahres zu übertreffen. Einzelne Quartale können von diesem Wachstumstrend abweichen, da im ersten und dritten Quartal 2003 umfangreiche Gerätelieferungen an Pfizer zu außerordentlich starken Umsätzen geführt hatten. Der Auftragsbestand für 2004 belief sich per Ende Januar auf etwa 40 Mio. Euro.

Mit unseren führenden Lösungen für die Forschung und Entwicklung verfügen wir über eine der stärksten Marken in der Branche und sind somit gut positioniert, um von einem Aufschwung in der pharmazeutischen Auftragsforschung zu profitieren. Unsere gegenwärtige Auftragslage, der Stand unserer Verhandlungen mit Kunden und die weitere Expansion unseres Geschäftsbereichs Discovery Programs Division stimmen uns zuversichtlich für eine starke operative Leistung im Jahr 2004. Wir planen weiterhin ein positives EBITDA zu erzielen.

Alle heute genannten Zahlen sind vorläufig und noch nicht testiert. Evotec OAI wird den testierten Jahresabschlusses 2003 am 25. März 2004 veröffentlichen.